Pendant la Seconde Guerre mondiale, Jean Hogg, la directrice d'une école, Eve Parkins, une jeune enseignante, et leurs élèves quittent Londres, bombardée, pour se mettre à l'abri sur l'île déserte de Crythin Gifford. Arrivés sur place, le petit groupe découvre son lieu de vie : le manoir des marais, un bâtiment délabré et inquiétant. Jean installe les lits pour les enfants. Bientôt des événements étranges et terrifiants s'enchaînent. Jean découvre que la Dame en noir, un fantôme vengeur, hante les lieux, et que la présence du petit groupe l'a réveillée de son long sommeil. Le petit Tom disparaît. On ne tarde pas à retrouver son corps dans les marais...