อีกสองปี NEW HORIZONS

อีกสองปี NEW HORIZONS จะไปถึงเป้าหมายใหม่
SPACE — อีกเพียงสองปี ภารกิจ New Horizons เพื่อเปิดโลกทัศน์ของนาซ่าก็จะไปถึงเป้าหมายถัดไป ณ แถบไคเปอร์ที่โคจรห่างจากพลูโตไปเกือบพันล้านไมล์


New Horizons มีกำหนดที่จะบินผ่าน 2014 MU69 ในวันที่ 1 มกราคม 2019 ซึ่งจะเป็นวัตถุที่ไกลที่สุดที่มนุษย์เคยสำรวจ โดย 2014 MU69 มีขนาดราว 25 กม. ถึง 45 กม.

นักวิทยาศาสตร์ยังไม่แน่ใจว่าวัตถุนี้สว่างแค่ไหน ค่าอัลเบโด้ซึ่งวัดว่ามีแสงสะท้อนจากพื้นผิวมากแค่ไหนของวัตถุนี้ น่าจะอยู่ที่ 0.04 หรือสว่างกว่านั้นเล็กน้อย โดยพลูโตมีค่าอัลเบโด้ระหว่าง 0.49-0.66 ขณะที่ดาวอังคารมีค่าราว 0.15


New Horizons กำลังบินอยู่ที่ความเร็ว 14.32 กิโลเมตรต่อวินาที และบินไปเกือบจะครึ่งทางระหว่างพลูโตและ 2014 MU69 ยานลำนี้ได้รับการออกแบบให้บินผ่านพลูโต มันยังบรรทุกเชื้อเพลิงไฮดราซีนสำหรับภารกิจบินผ่านวัตถุในแถบไคเปอร์ และมีระบบการสื่อสารที่ถูกออกแบบมาเพื่อให้ทำงานได้จากพื้นที่ที่ไกลกว่าพลูโต