Un "dragon" naît au fond d'une grotte slovène

Mardi 31 mai 2016, au fond de la grotte de Postojna en Slovénie, est né un "dragon". De son vrai nom protée anguillard (aussi appelé salamandre des grottes ou olm), l'espèce rarissime ne donne naissance qu'une fois par décennie. C'est en janvier que les scientifiques locaux on commencé à surveiller les oeufs pondus dans un aquarium au fond de la grotte grâce à une caméra infrarouge, puis ils ont enfin pu assister cette semaine à la naissance tant anticipée. Il ne mesure pour le moment que 2 centimètres, mais atteindra d'ici une quinzaine d'années sa taille adulte d'environ 35cm.

Une vingtaine d'autres oeufs sont attendus pour éclore très bientôt, et agrandir cette famille de "dragons" cavernicoles. Cette espèce ayant un régime très spécial se nourrit de rares microsrustacés, elle peut rester sans manger pendant 10 ans, et vit environ 100 ans. Pendant des siècles, le protée anguillard a représenté pour les habitants de la région la preuve de l'existence des dragons de par son apparence: corps allongé, tête carrée et oreilles rouges. Aussi avaient-ils peur de pénétrer ces grottes sous peine de se retrouver nez-à-nez avec un dragon adulte.