Le Général de Gaulle - Vive le Québec libre (1967)

C’est en 1967 que va se révéler la volonté du Général de faire une action d’éclat pour le Québec. Outre le fait que, cette année-là, Montréal accueille la prestigieuse exposition universelle, le Québec reçoit en juillet la visite du président français. Charles de Gaulle, qui connaît parfaitement l’histoire du Québec et des Canadiens-français, a un but bien précis qu’il indique à son entourage : il faut « réparer la dette de Louis XV », allusion à l’abandon de la Nouvelle-France par ce roi en 1763.

Le 23 juillet 1967, après une escale aux îles françaises de Saint-Pierre-et-Miquelon, l’arrivée du président français par bateau militaire à Québec est triomphale. Dans cette ville, il souligne que « s’affirme une élite canadienne-française de jour en jour plus active, plus efficace, mieux connue ». Tout le long du Chemin du Roy, route qui relie Québec à Montréal et le long de laquelle on a placé en alternance des drapeaux tricolores français et fleurdelisés québécois, Charles de Gaulle est acclamé par la foule avec une marée des drapeaux des deux pays. À chaque arrêt, le président de la République répète aux Québécois que la France « a des devoirs envers eux » et qu’elle « doit les aider ».